Frangipanier
Également très coloré, importé d’Amérique centrale, haut de quatre mètres, il aime les sols secs et l’exposition au soleil. Ses fleurs à cinq pétales, blanches ou roses, jaunes au milieu, en font toute l’année un superbe arbuste d’ornement. Il est très utilisé par les Mahoraises pour la confection de leurs colliers odorants.
Baobab
C’est l’arbre incontournable. Il est présent dans tous les villages, en bordure des plages, dans les forêts ou il s’accommode des tulipiers du Gabon, des tamarins, des takamakas, des fromagers, des manguiers… Son nom vient de l’arabe “bu hibab”, le fruit qui donne beaucoup de graines.
Le tronc dépasse souvent les sept mètres de diamètre et sa longévité peut atteindre plus d’un millier d’années. A Mayotte, il est très apprécié des roussettes. Ces chauves-souris géantes fécondent ses fleurs en les aspergeant de pollen avec leurs ailes.
On trouve à Mayotte deux espèces de Baobabs : Adansoni digitata et Adansonia madagascariensis.
Bananier
Il est partout sur l’île. Plus de dix mille hectares en sont plantés. Consommée verte comme légume (et rarement en fruit) accompagnant les brochettes de zébu, la banane fait partie du patrimoine culinaire des Mahorais. Tout comme le riz et surtout le manioc, seconde culture vivrière de l’île et quotidiennement utilisé en cuisine. Pour les repas comme au petit-déjeuner.
Badamier
Très répandu sur l’île notamment sur les places des villages, cet arbre, par sa morphologie générale et ses branches très étendues, assure beaucoup d’ombre.
Vanille
Cette orchidée est une source de revenus important pour l’île malgré la concurrence de la vanille de synthèse. Originaire du Mexique, sa production s’est développée dans tout l’océan Indien grâce à Edmond Albius, enfant esclave de La Réunion, qui découvrit au milieu du XIXe la technique de fécondation.
Cannelier
Cette épice provient du Sri-Lanka. A Mayotte, il est exploité dans les régions de Combani et Vahibé où l’humidité nécessaire à sa croissance, est importante. Il atteint parfois dix mètres de hauts. Son écorce est récoltée à toutes les saisons. Elle est utilisée en confiserie.
Giroflier
Comme la Muscade, également présente sur l’île, cet arbre, parfois imposant jusqu’à vingt mètres de haut, est originaire des Moluques. Récoltés toute l’année, les clous de girofle sont utilisés pour les parfums mais surtout en pharmacie. Ils calment notamment le mal de dents.
Arbre à pain
Importé d’Océanie, d’une hauteur maximale de douze mètres, cet arbre est remarquable par la taille de ses feuilles – entre 30 et 60 cm – et la grosseur de son fruit rond-ovale qui peut atteindre une longueur de 30 cm. Cueilli huit mois sur douze, légèrement sucré, il est consommé frit, grillé ou en purée. Son bois est utilisé encore pour la fabrication de meubles.
Hibiscus
Cet arbuste multicolore de quatre à cinq mètres de haut est, comme dans tout l’océan Indien, très répandu à Mayotte. Dans les jardins, le long des routes et sentiers. Blanc, orange, jaune, rouge, il fleurit pendant la saison sèche, de mars à la fin octobre. Magnifique comme le bougainvillée qui décore de plus en plus les jardins mahorais.
L’arbre du voyageur
Il s'agit d'une espèce de plantes tropicales de la famille des Strelitziaceae, originaire de Madagascar. Une légende erronée voulait que son nom d'« arbre du voyageur » provienne de ce que l'eau de pluie, qui s'accumule dans les cavités à la base de ses feuilles, permettait aux voyageurs de se désaltérer. Mais cette eau, où macèrent feuilles et insectes morts aux températures tropicales, est impropre à la boisson.
Jacquier
Arrivé d’Inde, proche de l’arbre à pain, ses fruits qui pendent le long du tronc sont très impressionnants. Certains dépassent les 15 kg. Ils s’apprécient crus ou cuits.
Cocotier
C’est l’arbre que vous verrez le plus souvent. Il y en a plusieurs centaines de milliers. En forêt comme le long des plages, sur les terrains arides du sud de Grande-Terre, comme sur les terres plus humides des hauts. « Le cocotier est polyvalent ». Le lait du fruit est omniprésent dans la cuisine locale. La coque de la noix est à la base de la ficelle traditionnelle. En brousse, les feuilles servent encore à construire les dernières cases pays. Elles couvrent les toits. Tressées, elles sont conservées pour édifier les murs. Beaucoup d’objets sont fabriqués en bois de cocotier.
Les palétuviers
Les palétuviers sont des arbres ou arbustes tropicaux appartenant à diverses espèces d'angiospermes, capables de prospérer le long des rivages marins dans la zone de balancement des marées. Ils supportent l'ennoiement régulier de leur base dans l'eau salée, vivent en colonies et forment de véritables forêts amphibies souvent très denses appelées mangroves.
